Dit jaar start een nieuwe financieringsperiode voor het Europese Interreg-programma, dat in cofinanciering met regionale organisaties Duits-Nederlandse initiatieven in het grensgebied financieel ondersteunt. Brussel bepaalde dat het programmagebied voor het aanstaande Interreg VI-financieringsprogramma ongewijzigd blijft ten opzichte van het vorige programma.
Dat betekent bijvoorbeeld voor de Eems Dollard Regio (EDR) in Bad Nieuweschans dat financiering door Interreg in de toekomst mogelijk blijft in regio’s die niet direct aan de grens liggen, zoals de provincie Friesland en de Landkreis Vechta. Hoofd Interreg bij EDR Ilona Heijen:: ‘We zijn hier erg blij mee, omdat we in de afgelopen jaren hebben gezien dat de grensregio meer is dan alleen de gemeentes die aan de grens liggen. Zo zijn er bijvoorbeeld veel contacten tussen Nederlandse Friezen en Duitse (Ost-)Friesen.
Voor het Interreg programmamanagement bij EUREGIO Gronau betekent dit dat het district Warendorf aan Duitse kant en de provincie Flevoland aan Nederlandse kant onderdeel blijven van het financieringsgebied.
Het gehele programmagebied beslaat een gebied van 47.380 km2, over een afstand van circa 460 km langs de Duits-Nederlandse grens van de Noordzeekust tot en met Neder-Rijn. Het gebied bestaat uit 51 zogenaamde NUTS 3-regio's, waarvan 21 aan de Nederlandse kant en 30 aan de Duitse kant (Kreis en Landkreise). Het gebied kenmerkt zich door de centrale ligging in de delta van enkele grote rivieren midden in de Noordwest-Europese economische kernzone. De stedelijke en landelijke gebieden van beide landen in dit gebied zijn economisch, logistiek en sociaal nauw met elkaar verweven en getuigen van echte Europese integratie.
In de meer dan 30-jarige geschiedenis van dit financieringsprogramma is het programmagebied van Interreg Deutschland-Nederland regelmatig aangepast aan ontwikkelingen in grensoverschrijdende samenwerking. Zo heeft het gebied zich in de loop der jaren ontwikkeld tot een samenhangend geheel waarin mensen grensoverschrijdend samenwerken.
